Verdtech, por el riego eficiente
Su mayor innovación consiste en usar un sensor que mide el estrés de la planta.
> Mónica de la Rosa
La empresa Verdtech Un Nuevo Campo, S.A. presenta una nueva metodología para la toma de decisiones en la programación de riego basada en el uso de nuevos métodos de diagnóstico. La novedad reside en utilizar datos de planta, clima y suelo, en puntos representativos de la plantación, para intentar entender los resultados agronómicos obtenidos, datos que se obtienen mediante una sistemática de muestreo de la plantación.
La mayor innovación reside en utilizar el sensor que mide el estrés de la planta, Plantsens, en combinación con medidas continuas en campo, de clima y medición de agua en el suelo “con sondas de capacitancia, y datos de teledetección para medir la variabilidad mediante índices de NVDI”. Para el procesado de la información procedente de las estaciones Verdtech, la empresa ha desarrollado el programa E-Verd, que usando técnicas de inteligencia artificial presenta los datos procesados en un formato fácil de interpretar y útil para la toma de decisiones.
Se trata de utilizar la información para trabajar en un nuevo concepto de agricultura preventiva, detectando los problemas antes de que ocurran. Para ello se utiliza el dendrómetro Plantsens, patentado por Verdtech, como indicador de riesgo y peligro en relación a la fisiología de la planta, analizando la tendencia de la misma en base al análisis de los registros TDV (variaciones del diámetro del tronco) suministrados por el dendrómetro: MCD (Máxima Contracción Diaria), CD (Crecimiento Diario) y RD (Recuperación Diaria).
Función del dendómetro
El dendrómetro es un indicador de fotosíntesis, su función es a la planta como la de un electrocardiograma al ser humano. Ha sido creada para diagnosticar el estado hídrico de la planta en cada momento y, así, poder entender cómo le afecta el clima y el nivel de agua en el suelo. Para ello se colocan sensores (4-6 por cada variedad en dos zonas diferentes de contraste) que registran la información y, mediante radio o GPRS, envían los datos a los técnicos agrícolas que los cotejarán con sus expectativas. El precio de cada dendrómetro instalado asciende a unos 500 euros.
Prevenir el estrés de las plantas a causa de la falta de agua es la finalidad del dendrómetro, y dentro del proyecto Ecosat se está asentando la base científica de su utilización en cítricos, olivos y viñedos. “Con nuestra metodología hemos planteado el primer sistema de riego que utiliza datos objetivos de planta, clima y suelo medidos con sensores, práctica que tradicionalmente se ha realizado a ojímetro, de un modo intuitivo”, explica Rafael Álvarez, gerente y fundador de Verdtech.
En el proyecto Ecosat son socios Verdtech, la Fundación Caja Rural y ww/f Adena y está cofinanciado por la Corporación Tecnológica de Andalucía (CTA), la Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía (IDEA). El importe total del proyecto Ecosat ‘Metodología de gestión de información agrícola para mejorar la rentabilidad y la sostenibilidad’, asciende a 1.275.112,30 euros; para los que ha recibido ayudas tanto de la Agencia IDEA ( 496.977 euros) como de CTA (312.575,44 euros). Estas ayudas van vinculadas a la consecución de unos hitos a cumplir desde el ejercicio 2007 al 2010.
Para Álvarez, la ventaja principal de este dispositivo “es que hace saltar una alarma hasta siete días antes de que la planta muestre síntomas de estrés”. De este modo se evitan errores en la gestión que pueden costar mucho dinero. Además se ha demostrado que ahorra agua y consigue cosechas de mayor calidad. Por ahora, este método se está aplicando en olivares, campos de cítricos y viñedos, dentro del territorio español. En Estados Unidos se les une, además, en nogal y ciruelo y viñas en Napa. En el caso del olivo se está reduciendo hasta en un 50% la cantidad de agua empleada, logrando un aumento del rendimiento graso y el número de litros de aceite por hectárea. Los cítricos, en cambio, enmarcan su ahorro entre el 25 y el 30%, pero con mejoras en calibre de los frutos. En la viña se están resolviendo importantes problemas de calidad, como el del PH del mosto producido por la degradación de los ácidos de la uva por estrés de la planta durante la maduración. En un futuro próximo, la empresa pretende expandir su área de acción hacia Australia y Sudáfrica, productores de vino. Asimismo, cuentan con un proyecto en Marruecos.
La fase actual del proyecto Ecosat consiste en validar científicamente y en la práctica esta metodología de trabajo. En esta operación colaboran 14 empresas repartidas por todo el país, de las que dos tercios son andaluzas. El remate de este plan está fijado para finales de 2009, momento en el que el Centro Tecnológico de la Agroindustria (Adesva) lo verificará e iniciará su promoción colaborando activamente con Verdtech en poner en marcha nuevos proyectos prácticos con empresas que comenzarán a implantar esta novedosa metodología. |
